Was verdanken wir dem Mittelalter? Zum Beispiel die Brille, das Papier,
die Universität, die Tonleiter und das Leihhaus. Das Mittelalter hat uns
mit Knöpfen, Hosen und auch mit Unterhosen versehen, mit Spielkarten, Tarock
und Schach; es hat mit der Erfindung des Karnevals für unsere Unterhaltung
gesorgt, mit Betäubungsmitteln den Schmerz gelindert. Im Haus hat das Mittelalter
das Fensterglas, den Kamin und die Katze gebracht; es hat die Nudel erfunden
und die Gabel gleich mit dazu. Das Mehl für den Teig wurde von Wasser-
und Windmühlen gemahlen, die im Mittelalter den großen Aufschwung erlebten,
denn man lernte, die Wasserkraft zu nutzen. Das Mittelalter erfand die
Schubkarre und die Wagenachse, den Kompaß und die Räderuhr, die wiederum
den Zeitbegriff veränderte und das Stundenzählen erst ermöglichte. Aber
auch das Jenseits wurde revolutioniert durch die Entdeckung des Fegefeuers,
von dessen Existenz man bis dahin nicht wußte und das den armen Seelen
ein Zwischenreich bot, das vor der ewigen Verdammnis bewahren konnte. Schließlich
kümmerte sich das Mittelalter auch um die Kinder und erschuf für sie den
Weihnachtsmann. Das Buch erhebt keinen Anspruch auf Vollständigkeit – es
bietet einen bunten Strauß überraschender Einsichten in die Welt des Mittelalters
und zeigt in zahlreichen Abbildungen, wie das Mittelalter seine Erfindungen
zu präsentieren wußte.